Van, Turquie

Après une balade sans histoire de Dogubayazit à Van, notre leader Manon avait choisi le seul endroit dans la section « petits budgets » du Lonely pour nous héberger, l’hôtel-auberge de jeunesse "Otel Aslan". Nous avions de la difficulté à retrouver nos repères et un bon samaritain nous a aidés, malgré nos barrières de langues.

Nous lui avons indiqué l’endroit où nous voulions aller et il gesticulait des signes comme quoi cet hôtel n’existait plus. Croyant qu’il voulait nous amener dans un autre endroit, nous lui avons fait comprendre que nous voulions vraiment aller au "Aslan". Voyant que nous ne voulions rien comprendre, il nous a fait signe de le suivre.

Après quelques rues, nous sommes aboutis sur un terrain abandonné où l’on voyait qu’un édifice s’était affaissé car l’endroit était rempli de blocs de béton et en ruines. Nous avons finalement compris ce que notre homme voulait nous faire comprendre. Le"Aslan" était mort.

Ce n’est que plus tard que nous avons appris que le 23 octobre 2011, à 13 h 43, un terrible tremblement de terre a eu lieu à Van causant 604 victimes et plus de 14 000 blessés. Les quatre hôpitaux de la ville ont été atteints.

Nous avons rencontré l’ancien propriétaire du "Aslan", qui est également responsable d’une agence pour touristes. Il dit qu’il y a eu 8 morts quand l’établissement est tombé.

Après avoir fait 4 hôtels, nous avons arrêté notre choix sur "Otel Calderon" qui a accepté de nous baisser le prix. Il est situé à une rue de la rue principale. Van est au sud/est au bord du plus gros lac de la Turquie, le Lac de Van.

Cornet Man et petit comique

Nous nous sommes rendus au centre d’information pour planifier notre journée du lendemain, ils nous ont offert du thé. Nous nous sommes rendus à une compagnie d’autobus pour notre prochain déplacement, ils nous ont offert du thé. Nous nous sommes rendus à une agence de voyage pour acheter des billets d’avion pour retourner à Istanbul pour aller chercher nos colis, ils nous ont offert du…  ?

Comme vous pouvez le constater, le thé est une politesse et ils en boivent beaucoup. Chaque endroit a des petits contenants avec des cubes de sucre pour accompagner leur boisson chaude favorite. Ce que nous ne savions pas, c’est que Zachary avalait des cubes de sucre en cachette ce qui avait pour effet de le rendre très excité. Il « spinnait » partout.

Après avoir magasiné et longuement hésité, nous avons trouvé un transport pour visiter les différents sites des environs. En raison du peu de touristes, il est impossible de se joindre à des groupes en bus, donc il faut engager des chauffeurs avec leur véhicule et les prix sont exorbitants, ce serait gênant de vous dire les prix.

Nous avons acheté un cornet à Zachary et il s’est fait jouer des tours par le M. Cornet. Ils sont souvent vêtus d’une veste rouge et portent un chapeau. Ils prennent la crème glacée avec un long bâton en métal. C’était drôle de le voir se faire taquiner. Cependant, Zachary lui n’a pas trouvé ça très drôle car il a dit qu’il l’a taquiné trop longtemps.

Au prix que nous avons payé, nous avions une journée très chargée le lendemain. Notre chauffeur Ramsès, comme la marque de condom, était dans notre lobby à 8 h 30.

Château d'Hosap

Nous avons roulé pendant presqu’une heure vers le sud/est pour nous rendre au Château d’Hosap à Güzelsu situé à 58 km de Van. Après une montée au château, nous nous sommes heurtés à une grosse porte de métal cadenassée. La porte était barrée et il n’y avait personne sur les lieux. Ramsès a appelé le gardien avec son cellulaire et il est allé le rejoindre au village.

Ce qui reste du mur

Après cinq minutes, notre chauffeur est revenu avec les clés du château. Cela faisait de lui le Roi, Manon la Reine, Zachary le fou du roi sucré et moi le valet et amant de la Reine.

Ce château a été construit en 1643 par un chef kurde. Il a contenu plus de 350 pièces et il était un point de contrôle pour la région et la route de soie, selon notre roi du jour.

Étant donné que nous étions seuls, nous sommes allés à des endroits interdits à l’intérieur car il est en train de tomber, en ruine à plusieurs endroits. Il fallait suivre le fou du roi sucré car ce château est sur le sommet d’un gros rocher et l’endroit n’est pas sécurisé. Il y avait un mur défensif fait en terre cuite qui faisait le tour de Hopsa au bas.

Il y avait jadis trois étages

Beaucoup de vent

Sur le chemin à 25 km de Van, nous nous sommes arrêtés pour visiter le site ourartéen de Çavustepe. Il s’agit d’un endroit en haut d’une étroite butte où il reste quelques gros blocs de pierre et des fondations. L’endroit fut édifié ente 764 et 735 av.J-C.

À un endroit, nous pouvions voir des gros blocs polis avec des inscriptions cunéiformes, il s’agit de signe de petites flèches qui vont dans tous les sens. L’endroit avait un système d’aqueduc et des réservoirs d’eau. Il y avait une pierre avec un trou qui était supposément la toilette royale, parce que des rois font des besoins aussi. Le paysage était joli, mais il ventait énormément avec un peu de pluie.

Toilette royale de 2800 ans

Ensuite, nous avons pris un bateau pour faire 3 kilomètres sur le lac Van jusqu'à l’ile d’Akdamar. Celle-ci abrite l’église de la Sainte-Croix. Il s’agit d’un chef-d’œuvre de l’architecture arménienne.

En direction de l'ile d'Akdamar

Église de la Ste-Croix

Elle fut construite en 921 avec un palais. Les murs extérieurs de l’église sont sculptés de personnages de la bible, Adam et Ève, Jonas et la baleine, David et Goliath et plusieurs autres.

Contour du mur extérieur 

Très petite porte d'entrée

L’intérieur est plus ordinaire car il semble avoir été victime du temps. La porte d’entrée est très petite. Zachary a bien aimé la promenade sur le bateau et il a passé la grande partie des deux traversés sur le pont supérieur.

Jesus et sa gang

Prêt pour le retour

Un bleu, un vert

Par la suite, près du château Van, nous sommes allés voir des chats du lac de Van. C’est une race de chat originaire et unique à la région. Ils ont habituellement la fourrure blanche les yeux souvent de deux couleurs différentes. Zachary avait hâte de les voir, il a passé la journée à nous demander quand nous y allions.

Jolis minous

Nous avons terminé notre longue journée de plus de 220 kilomètres au château de Van qui domine la ville. Nous avons effectué la longue montée vers le sommet et une grande partie du chemin est neuf.

Château de Van

Rendus en haut, nous avions une belle vue du lac de Van et la ville du même nom. Nous pouvions également voir les vestiges de l’ancienne ville d’Eski Van, la veille ville de Van. Elle a été détruite pendant la Première Guerre mondiale.

En route vers le château, derrière, le lac de Van et la ville du même nom

Ce fut une belle journée bien remplie. Quand Ramsès a demandé à Zachary ce qu’il avait le plus aimé de sa journée, il a répondu, à notre surprise : « Toute ».

SVP nous confirmer votre présence via nos courriels, merci.

A+

-Sylvain

Dogubayazit, Turquie

Nous avons marché avec tout notre équipement jusqu'à la gare de minibus. Après 2 heures et demie de route, nous avons pris un « dolmus » d’Igdir vers notre destination finale. Un «dolmus » est un camion econoline et nous étions 20 à l’intérieur, Zachary était assis sur nous.

Comme des sardines

La route était très jolie avec de belles montagnes remplies de moutons et leur berger avec encore quelques étendus de neige. Il y a de l’herbe partout.

Une des équipes Turc très populaire

Un garçon qui vendait des croissants sur la rue nous a conduit à notre hôtel Hôtel Tahran. Une fois installés, nous sommes allés nous promener dans le centre-ville. Dogubayazit est une ville de 36 000 habitants à 1 950 mètres d’altitude avec le mystique mont Ararat, le plus haut sommet du pays comme jolie toile de fond. La population est d’une très grande majorité Kurdes. La frontière de l’Iran est à 35 km.

Nous cherchions une agence pour visiter les sites de la région quand un homme est venu à notre rencontre. Quand il a su que nous étions des canadiens français, il connaissait notre histoire disant que leur situation était la même que celle des Québécois en raison qu’ils étaient un peuple minoritaire entouré.

Finalement, cet individu était propriétaire d’une agence et après avoir négocié, nous nous sommes entendu pour visiter les sites, le lendemain.

Il y avait des jeunes qui se promenaient avec des balances et ils voulaient que nous nous pesions. Nous avons refusé car nous craignons d’avoir pris du poids depuis notre arrivée en Turquie. Ils servent du pain croûté en quantité industrielle à tous les repas et ils ont trois pouces d’épaisseur. Il y a également beaucoup de viande dans leur nourriture. Nous allons tenter d’être disciplinés, à suivre.

Remplace le diner

Le lendemain, notre M. Kurde nous attendait avec un chauffeur. Le premier endroit où nous sommes allés est dans un village Kurde au pied du mont Ararat. Il s’agit du mont, selon la bible, où l’arche de Noé se serait échouée après 40 jours à naviguer. C’est la plus haute montagne de la Turquie à 5 137 mètres. Le sommet était enneigé et dans les nuages.

Mont Ararat avec un gros maman moineau avec ses bébés

Des enfants sont venus à notre rencontre. Les maisons étaient typiquement Kurdes faites en boue avec les toits plats. En quittant, nous avons vu un très gros nid d’oiseau sur le haut d’un poteau électrique. Il y avait un énorme oiseau blanc avec deux bébés.

Nous nous sommes, par la suite, rendus près de la frontière de l’Iran pour voir le deuxième plus gros cratère de météorite de la terre. La garnotte cosmique aurait supposément tombée à cet endroit en 1898 causant un trou d’un diamètre de 35 mètres et d’une profondeur de 60 mètres. Il est possible que ce soit juste un trou naturel.

Le trou

Pour se rendre au site, nous avons passé un poste de contrôle de l’armée où deux soldats munis de mitraillettes ont gardé les papiers de notre chauffeur le temps d’aller voir le trou. Il y avait plusieurs tours d’observation de l’armée dans le secteur car il y a beaucoup de contrebande et d’Iraniens qui tentent de passer.

Circulons à sens inverse

Ce qui nous a le plus impressionné c’est la très longue file de camions qui attendaient pour passer la frontière. La ligne avait plus de 8 kilomètres de long et elle prenait les deux voies. Nous avons été obligés de rouler en sens inverse pour nous rendre au site pendant 7 km.

Les camions qui attendent vu du site Durupinar au mont Maser Dagi

Selon notre guide et de ce que nous avons lu, les camionneurs peuvent attendre plusieurs jours et même semaines pour pouvoir passer les douanes et entrer en Iran. Camionneur ici = patience, beaucoup de patience.

À 3 kilomètres de la frontière, nous sommes allés au site Durupinar. En 1960, un capitaine de l’armée, Ilhan Durupinar étudiant les cartographies aériennes de la région des montagnes Tenderuk  a constaté une forme au sol qui ressemblait à une empreinte d’un bateau dont les grandeurs pouvaient correspondre à celles de l’arche de Noé.

La forme est plus facile à voir sur les photos à l’intérieur du petit musée broche à foin que lorsque nous sommes à l’extérieur, sur une pente, à regarder au loin où l’empreinte du navire biblique se trouve. Des études ont été faites sur les lieux à quelques reprises et rien ne prouve à 100 % qu’il s’agisse de la grosse chaloupe.

Zachary a été impressionné par l’histoire de l’arche de Noé et il l’a drôlement racontée à Annie et Francis sur Skype durant la soirée. Notre garçon a maturé dernièrement, il semble apprécier de plus en plus ses journées d’exploration et il se souvient de certaines choses. C’est plaisant comme parents de constater ces grands changements !

La belle partie de cette excursion a été quand nous sommes parties du site Durupinar pour nous rendre au palais d’Ishak Pasa, près de Dogubayazit. Nous avons circulé sur des chemins de terre à travers quelques montagnes et nuages. Nous avons passé quelques villages kurdes au milieu de nulle part. Il y avait plusieurs pâturages de moutons accompagnés de leur fidèle berger. Toutes les montagnes sont recouvertes d’herbe, les moutons ne manquent pas d’endroits pour brouter. C’est d’une beauté époustouflante !

Village typique au milieu de nulle part

Palais d'Ishak Pasa 

Après une heure à circuler à basse vitesse en flanc de montagnes, nous étions rendus au palais d’Ishak Pasa à 6 km au sud/est de Dogubayazit.

Cour intérieur 

L'entrée de ce joli palais

Il s’agit d’un château sur un plateau en flanc de montagne avec une vue exceptionnelle sur Dogubayazit et le mont Ararat en fond de toile. La construction a débuté en 1685 par Çolak Abdi Pasa et terminée par son fils Ishak en 1784.

Salle à manger

Zachary a eu beaucoup de plaisir à se promener à travers les nombreuses pièces de ce vaste château. Celui-ci a sûrement été rénové car il est en très bon état.

Vu de Dogubayazit

En soirée, nous sommes allés prendre un dessert (nous manquons de discipline) dans l’une des pâtisseries de la rue centrale. Il y avait deux hommes qui jouaient au backgammon et cela a attiré l’attention de notre fils. Prendre du thé turc et jouer à ce jeu est populaire en Turquie.

Zachary a utilisé sa technique habituelle pour apprivoiser ces deux hommes et ce jeu.

Premier étape : Étudier la situation de notre table.

Deuxième étape : Aller à la table à côté d’eux pour les regarder.

2

Troisième étape : Établir un contact en s’approchant de leur table.

3

Dernière étape : S’asseoir avec eux.

Étape finale, très sérieux dans son approche

À un certain moment, les deux hommes discutaient et Zachary suivait religieusement leur conversation, sa tête se promenait d’un bord à l’autre comme quand on regarde un match de tennis. On aurait dit qu’il comprenait le turc, c’était drôle à voir. Voici un aperçu.

À la suite d’une petite déprime après l’Indonésie, depuis que nous sommes en Turquie, c’est maintenant Manon qui choisi et planifie nos itinéraires. Elle accomplie ses nouvelles taches avec brio et commence à apprivoiser le turc parce que peu d’entre eux parlent anglais, elle m’épate, bravo !

A+

-Sylvain

DERNIER RAPPEL : Manon a exprimé le désir d’être chez elle pour son 4 ?ième                    anniversaires de naissance et nous le serons. Sa fête est samedi le 29 juin. Nous profitons de l’occasion pour vous inviter à venir célébrer son anniversaire, celui de Zachary et notre retour à cette date. Cela nous fera plaisir de vous accueillir.

SVP nous confirmer votre présence via nos courriels, merci. 

C'est DUR de faire un arrêt complet